乙二醇主要用于配制汽車?yán)鋮s系統(tǒng)的抗凍劑和飛機發(fā)動機致冷劑及生產(chǎn)聚對苯二甲酸乙二酯 (聚酯纖維和聚酯塑料的原料),也可用作生產(chǎn)其他合成樹脂、溶劑、潤滑劑、表面活性 劑、軟化劑、增濕劑等,還可合成滌綸纖維等高分子化合物。乙二醇還可作為藥品和塑料的原料及高沸點溶劑。
1980年美國用于抗凍劑的乙二醇與用于生產(chǎn)聚酯的消費量相等。用于抗凍劑的乙二醇一般純度要求不高。
乙二醇??纱娓视褪褂谩T谥聘锖椭扑幑I(yè)中分別用作水合劑和溶劑。
乙二醇有許多重要的衍生物。低分子量的聚乙二醇 (一縮乙二醇、二縮乙二醇、三縮乙二醇或分別稱二甘醇)實際二甘醇可 用作增濕劑、增塑劑、上漿劑、印刷油墨溶劑、天然脫水干燥劑和芳烴萃取溶劑。高分子量聚乙二醇根據(jù)分子量的不同,從無色透明粉稠液 體到蠟狀固體,也是一類有用的衍生物,用作潤滑劑、水分保持劑、溶劑以及橡膠和食品工業(yè)的中間體,亦用于配制化妝品及紡織、造紙等 領(lǐng)域的助劑。